Kompetisi Liga 1 musim 2022/2023 akhirnya kembali dilanjutkan. Persebaya akan menjalani pekan ke-12 dengan menghadapi Barito Putera, besok (6/12). Bajol Ijo bertekad untuk dapat meraih hasil positif dan memperbaiki posisi di papan klasemen sementara.
Persebaya sebenarnya memiliki momentum ketika berhasil mengalahkan Arema FC, Oktober lalu. Namun, tim kebanggaan Arek-arek Suroboyo itu harus bersabar lebih dari dua bulan untuk dapat melanjutkan tren positif. Mengingat kompetisi kasta tertinggi sepak bola Indonesia harus vakum akibat tragedi Kanjuruhan.
Meski sudah berlalu lebih dari dua bulan, namun pelatih Persebaya Aji Santoso tetap berambisi melanjutkan tren kebangkitan. Menurutnya setelah laga melawan Arema FC, anak asuhnya sudah banyak berbenah. Terhentinya kompetisi digunakan sebaik mungkin oleh mantan pelatih timnas Indonesia itu untuk memperbaki fisik dan taktik.
“Pertama-tama kita syukuri sepak bola bisa kembali dijalankan setelah sekian lama berhenti. Kami sudah siap menghadapi Barito. Baik fisik dan taktik sudah dipersiapkan, kami juga sudah official training sore tadi. Semoga besok bisa meraih hasil positif,” ungkap Aji.
Persebaya memang sedikit diunggulkan. Mengingat di papan klasemen, kedua tim terpaut jauh. Alwi Slamat dkk saat ini nagkring di posisi ke-10 klasemen sementara Liga 1. Di sisi lain Laskar Antasari, julukan Barito, di peringkat ke-17.
Meski demikian, Aji enggan jemawa. Justru tim papan bawah kerap membuat kejutan karena memiliki motivasi tersendiri untuk selamat dari ancaman turun kasta. Ditambah lagi Barito memiliki arsitek anyar Rodney Goncalves. Laga perdananya September lalu mampu menyelamatkan Renan Silva dkk dari kekalahan.
“Saya tidak bisa menilai kekuatan Barito yang sekarang karena pelatih mereka baru. Mereka juga punya pemain yang bagus di tendangan bebas dan banyak pemain berkualitas lainnya. Tapi yang pasti saya tidak akan menerapkan man to man marking. Kita mewaspadai mereka sebagai tim,” tegas Aji.
Pertandingan antara Persebaya melawan Barito Putera akan diselenggarakan pada Selasa (6/12) besok. Seperti laga lajutan putaran pertama Liga 1 lainnya, nantinya penonton tidak diperbolehkan hadir di area stadion. (*)