PERSEBAYA Surabaya berada satu grup bersama tim-tim kuat saat tampil di turnamen pramusim Piala Gubernur Kaltim (Kalimantan Timur) 2018. Ya, dari hasil drawing yang digelar di Jakarta, sore tadi (12/2), tim dengan julukan Green Force itu berada di grup B bersama Madura United, Sriwijaya FC dan tuan rumah Persiba Balikpapan yang baru terdegradasi dari Liga 1.
Seperti yang diketahui, Madura United dan Sriwijaya FC adalah dua tim yang sudah banyak melakukan perubahan dengan mendatangkan pemain pemain hebat level nasional jelang musim baru. Sriwijaya FC misalnya, di bawah asuhan Rahmad Darmawan, saat ini melaju ke babak semifinal Piala Presiden 2018.
Sementara itu, di grup A, ada tuan rumah Borneo Football Club, Mitra Kukar (Kutai Kartanegara), Arema FC dan Bali United. Manajer Persebaya, Chairul Basalamah mengatakan bahwa, berada satu grup bersama tim - tim kuat sekelas Madura dan Sriwijaya tidak lantas membuat Persebaya gentar.
"Justru kami merasa tertantang setelah berada satu grup dengan mereka (Madura dan Sriwijaya FC, Red). Mereka adalah tim kuat, dan itu sangat bagus untuk menguji kesolidan dan mental bermain tim kami sebelum musim baru, terutama untuk pemain pemain muda kami," timpalnya.
Di Piala Presiden 2018, Green Force sejatinya sudah pernah berjumpa Madura United di babak penyisihan grup C. Ketika itu, Persebaya menang tipis dengan skor 1-0 dan lolos ke babak 8 besar sebagai juara grup. Ketika itu, pertemuan kedua tim asal Jawa Timur itu menyedot animo penonton cukup besar, sekaligus mencatatkan rekor penonton terbanyak, 50 ribu penonton.
Turnamen dengan hadiah utama sebesar Rp 1 Miliar itu akan berlangsung mulai 23 Februari sampai 4 Maret 2018 di Stadion Segiri Samarinda sebagai venue untuk grup A, dan Stadion Batakan Balikpapan untuk grup B. Menggunakan format setengah kompetisi, dua tim teratas klasemen penyisihan grup yang berhak lolos ke babak semifinal.babak final akan dihelat di Stadion Palaran, Samarinda. (*)
Hasil Drawing Piala Gubernur Kaltim
Grup A (Stadion Segiri, Samarinda)
Borneo Football Club
Mitra Kutai Kartanegara
Arema FC
Bali United
Grup B (Stadion Batakan, Balikpapan)
Persiba Balikpapan
Madura United
Sriwijaya FC
Persebaya Surabaya
Jadwal
Babak Penyisihan Grup : (23-28 Feberuari)
Semifinal : 2 Maret
Perebutan Peringkat III dan Final : 4 Maret
Hadiah
Juara : Rp 1 Miliar
Runner up : Rp 750 Juta
Peringkat Ke 3 : Rp 500 Juta
Peringkat Ke-4 : Rp 250 Juta
Pemain Terbaik : Rp 150 Juta
Top Scorer : Rp 100 Juta
Pemain Muda Terbaik : Rp 75 Juta