Persebaya U-18 memenangi laga perdana Elite Pro Academy U-18 Grup C Seri 1 di Lapangan Nasional Youth Training Centre (NYCT), Sawangan, Depok. Tak tanggung-tanggung, mereka membuat Persipura Jayapura U-18 takluk dengan skor 4-2 sore tadi (16/6).
Meski memetik kemenangan, Persebaya U-18 harus kerja keras. Apalagi gawang mereka bergetar lebih dulu ketika laga baru berjalan 12 menit. Alezandro Antonio Soegiantho mampu memanfaatkan bola muntah hasil tendangan bebas yang membentur tiang gawang Persebaya U-18.
Bajol Ijo Cilik baru bisa membalas pada menit ke-30 melalui bek Muhammad Akbar Arjunsyah. Babak pertama ditutup dengan gol Fachrul Inzaghi di masa injury time. Persebaya U-18 memimpin 2-1 atas Persipura U-18.
Memasuki babak kedua, gawang Persebaya U-18 yang dikawal M. Fajar Ali Syahbana kembali bergetar di menit ke-54. Pelanggaran dari Rio Fernando Dwi Ardiansyah membuat Persebaya U-18 dihukum tendangan penalti. Eksekusi Theo Fillo Bartolomey Dacosta Numberi membuat Persipura U-18 menyamakan kedudukan.
Namun, Persebaya U-18 bisa bangkit berkat penampilan gemilang dua pemain alumni Persebaya U-17 saat menjuarai Piala Soeratin 2018 lalu. Diawali oleh Dicky Kurniawan Arifin, yang menyabet gelar pemain terbaik, mencetak gol pada menit ke-56. Kemudian top skor Piala Soeratin dengan delapan gol, Taufiq Hidayat, menutup kemenangan Persebaya U-18 pada menit ke-67.
Pelatih Persebaya U-18 Lulut Kistono mengagumi mental anak asuhnya. Dia menilai para pemain tidak gugup dan terburu-buru meski sempat tertinggal. “Luar biasa! Anak-anak menunjukkan kualitas mental. Kami mencetak empat gol, mereka layak menang. Persebaya U-18 sudah bekerja sangat keras dan kami memiliki beberapa momen sulit,” tegasnya seusai pertandingan.
Setelah menang di laga perdana, Jossa Andika Dwi Pratama dan kolega diminta segera fokus menatap laga berikutnya. Persebaya U-18 dijadwalkan meladeni PSM Makassar U-18 besok siang (17/6). “Materi pemain lawan cukup bagus, tantangan untuk anak-anak. Semoga bisa terus lebih baik di laga-laga berikutnya,” tandas Lulut. (*)