PERSEBAYA Surabaya berhasil melangkah lebih jauh di ajang Piala Presiden 2018. Kemenangan 1-0 atas Madura United membuat Persebaya menjadi pemuncak klasemen grup C dengan tujuh angka.
Pada babak pertama, Persebaya mencetak gol lebih dulu melalui aksi Ferinando Pahabol. Mantan pemain Persipura Jayapura itu beraksi di sisi kanan pertahanan Madura United. Mendekat kotak penalti, Pahabol lantas melesak gol yang tidak bisa diantisipasi Satria Tama.
Keluar dari ruang ganti, Persebaya tetap berinisiatif mendobrak pertahanan Madura United. Sejumlah peluang tercipta secara beruntun. Sayang, tangguhnya lini belakang tim lawan belum bisa dibongkar pasukan Angel Alfredo Vera.
Masuknya Greg Nwokolo dan Cristian Gonzales membuat Madura United bermain lebih menyerang. Tak ayal, lini belakang Persebaya berusaha menghentikan pergerakan kedua pemain tersebut. Apalagi, pada menit 60 Miswar mendapat tantangan dari Greg satu lawan satu. Namun, kiper asal Aceh itu sigap menghentikan aksi Greg yang mendapat umpan dari Gonzales.
Tak tinggal diam, Persebaya berusaha menambah keunggulan. Salah satunya dari aksi Irfan Jaya pada menit 70. Melalui skema serangan balik cepat, Irfan yang mendapat sodoran dari Ricky Kayame berhasil mengelabui lini belakang Madura United. Sayang, tendangannya dari luar kotak penalti masih melambung diatas mistar gawang Laskar Sappe Kerrab.
Tendangan bebas dari Otavio Dutra nyaris mengoyak jala gawang Madura United. Hanya saja, tendangannya masih melebar tipis di sisi kiri Satria Tama di menit 73. Tak berselang lama, giliran Osvaldo Haay memberikan ancaman ke gawang Madura United. Sayang, mistar gawang tim asal Pulau Garam itu menjadi penghalang. Persebaya tetap unggul 1-0 atas tim dari Pulau Garam tersebut.
Sepuluh menit terakhir, kedua tim saling menyerang pertahanan lawan. Serangan yang dilancarkan Green Force bertujuan menambah keunggulan. Sedangkan Madura United ingin menyamakan kedudukan.
Salah satu peluang Persebaya menambah keunggulan tercipta di masa tambahan waktu. Berawal dari aksi Ricky yang berhasil merebut bola dari pemain belakang Madura United. Hanya saja tendangan Ricky tidak tepat sasaran. Ini adalah peluang terakhir yang tercipta pada laga ini.
Dengan kemenangan ini, Persebaya berhak menjadi juara klasemen grup C Piala Presiden 2018. Rendi Irwan dkk mengumpulkan tujuh poin dari tiga laga. Sementara Madura United bercokol di tangga kedua dengan raihan 6 angka. (*)