FASE awal pembentukan skuad Persebaya U-19 dimulai, Kamis (1/2). Dipimpin langsung oleh head coach Bejo Sugiantoro, seleksi tahap pertama di Lapangan Persebaya ini mendapat antusias luar biasa. Total 115 pemain hasil produk kompetisi internal mendapat kesempatan unjuk kemampuan.
Para peserta seleksi kelahiran tahun 1999 hingga 2001 itu dipilih dari rekomendasi youth development divisi amatir Persebaya. Setelah menerima usulan nama-nama dari ke-20 klub internal Persebaya.
"Dari data awal yang masuk, sebenarnya hanya 80 pemain yang ikut seleksi. Tapi ternyata jumlahnya sampai menembus 115 anak. Kami harus mengakomodir, karena prioritasnya memang memberi kesempatan seluas-luasnya bagi talenta-talenta produk internal," ungkap Bejo.
Beberapa legenda Persebaya ikut hadir dan memberi masukan dalam proses seleksi ini. Diantaranya Muharom Rusdiana,Yusuf Mony, Seger Sutrisno, Anang Ma'ruf, dan Mat Halil.
"Seperti yang sudah saya tegaskan sejak awal, untuk membentuk skuad terbaik, prosesnya kami upayakan seobyektif mungkin," ujar Bejo.
Seleksi tahap pertama ini, lanjut Bejo, akan berlanjut Jumat besok, hingga Sabtu (3/2). "Pada hari terakhir nanti, kami akan mengumumkan sekitar 30 nama pemain yang lolos ke tahap berikutnya," papar mantan stopper Persebaya dan Timnas ini.
Setelah mengutamakan potensi dari klub internal, seleksi masih akan dibuka kembali untuk bakat-bakat dari luar. "Apakah dari Jawa Timur atau daerah-daerah lain, yang terpenting memang layak dan pantas," pungkas Bejo. (*)
