SURABAYA - Persebaya Surabaya akan mengawali sejarah baru mereka di kompetisi Liga 1. Ya, setelah lima musim tersingkir, kini tim dengan julukan Green Force itu kembali ke kasta tertinggi setelah promosi dengan status juara Liga 2 musim lalu. Menariknya, momentum terbaik itu berlangsung di kandang sediri.
Ya, malam nanti, Persebaya akan menjamu Perseru Serui di Stadion Gelora Bung Tomo Surabaya, (tayangan langsung Indosiar Pukul 18.30 Wib). Kemenangan adalah harga mati bagi tuan rumah. Karena dengan hasil positif tersebut, Rendi Irwan dan kawan - kawan akan semakin mantap untuk mengarungi musim yang sangat berat ini.
Nah, demi hasil terbaik itu pula, berbagai persiapan telah dilakukan oleh pelatih Persebaya, Angel Alfredo Vera agar tim besutannya bisa mengamankan tiga poin dari sang tamu. Rikcy Kayame dan Rishadi Fauzi bakal tetap menjadi senjata utama di lini depan mengingat David Da Silva, striker anyar asal Brasil belum bisa dimainkan karena masih dalam tahap adaptasi.
Di lini tengah, Alfredo memiliki banyak pilihan. Ada Rendi Irwan, Robertino Pugliara, Misbakus Solikhin, Irfan Jaya, Osvaldo Haay dan Adam Maulana yang siap menggantikan peran Nelson Alom yang sedanh cedera. Di sektor belakang, ada Otavio Dutra dan Fandri Imbiri yang siap bekerja sama dengan Abu Rizal dan Ruben Sanadi.
"Beberapa pemain kami memang absen di pertandingan perdana ini karena masih cedera. Tapi, seperti yang selalu saya tekankan, semua pemain dalam tim ini adalah pemain inti, karena mereka memiliki kualitas sama, sama sama bagus," kata Alfredo. "Kami akan berusaha bermain bagus, untuk bisa mencapai hasil terbaik," ungkapnya.
Pertemuan Persebaya dan Perseru malam nanti, adalah pertemuan kali kedua bagi masing-masing tim. Sebelumnya, mereka sudah saling bersua di babak penyisihan grup Piala Presiden lalu. Ketika itu, Persebaya yang berstatus tuan rumah, sukses memenangkan laga di Stadion Gelora Bung Tomo itu dengan skor dua gol tanpa balas.
Meski pernah menang lawan Cendrawasih Jingga, julukan Perseru, Alfredo tidak mau besar kepala. Menurut dia, Perseru juga sudah melakukan banyak perubahan dengan adanya tambahan pemain asing baru, bek asal Jepang Kunihiro Yamasita, Ricardo Ivan Sendra, dan striker asal Belanda, Djamel Leeflang."Tapi, saya mau fokus dengan tim saya sendiri," tegas Alfredo.
Dalam perkembangan sama, Ricky Kayame, salah satu striker Persebaya mengungkapkan bahwa dia sudah tidak sabar menanti laga pembuka sarat sejarah itu. Pemain yang bergabung bersama Persebaya sejak Liga 2 itu pun, memiliki ambisi pribadi, yaitu bisa mencetak gol untuk tim kebanggaan Arek Arek Suroboyo itu.
"Saya sebenarnya hanya membutuhkan satu gol untuk bisa mencetak banyak gol bagi Persebaya. Dan saya berharap, gol pertama saya di musim ini harus terjadi di laga perdana nanti," harap mantan pemain Persipura Jayapura itu. "Karena kalau sudah bisa cetak gol, saya bisa lebih percaya diri," kata Kayame.
Memang, pemain yang baru melepaskan masa lajangnya itu nyaris lupa cara berselbrasi setelah mencetak gol. Pasalnya, selama tampil di turnamen pramusim, mulai dari Piala Presiden, Piala Gubernur Kaltim, dan terakhir laga persahabatan internasional melawan Sarawak FA, Kayame belum sempat mencatatkan namanya di papan skor. (*)
Pertemuan pertama melawan Perseru Serui dimenangi Persebaya Surabaya kala berlaga di turnamen pramusim Piala Presiden 2018 di Stadion Gelora Bung Tomo, Surabaya, beberapa waktu lalu. (Foto-Foto Satrio Wicaksono for Persebaya)